Beijing, le 15 août--Si Clément et Llodra sont en demi-finales en double, il est certain que la France n'aura pas de médaille en simple. Après la défaite d'Alizé Cornet face à Séréna Williams mercredi en huitièmes, ce sont les deux dernières raquettes masculines, Gaël Monfils et Paul-Henri Mathieu, qui se sont inclinées jeudi en quarts. Le premier peut néanmoins se retirer la tête haute à l'issue d'un match extrêmement accroché face à rien moins que le troisième joueur mondial, le Serbe Novak Djokovic (4-6, 6-4, 6-1).

Quelques minutes plus tôt, « PHM » avait cédé face à Fernando Gonzalez (6-4, 6-4), qui est bien lancé pour répéter son exploit des JO 2004, où il avait décroché le bronze.

Si la demi-finale Blake-Gonzalez est la surprise du tournoi, l'autre, entre Novak Djokovic et le futur n°1 mondial, l'Espagnol Raphaël Nadal, qui a surclassé l'Autrichien Jurgen Melzer (6-0, 6-4), ne surprend personne. Mais il faut avoir vu le Serbe s'écrouler de tout son long sur le court sitôt conclue la balle de match pour comprendre la somme de souffrances que lui a causées Monfils.

Le Serbe s'est continuellement plaint de lui-même, tous les jeux, ou presque, de la troisième manche passant par une égalité. Bréché à 2-2, Monfils a eu une balle de colmatage dès le jeu suivant, ainsi qu'à 5-4, alors qu'il venait de sauver une première balle de match d'un coup débordant. C'est finalement sur une ultime montée progressive à la volée que « Djoko » s'est imposé.