Beijing, le 6 juillet-- Battue à deux reprises par Séréna en finale de Wimbledon (2002 et 2003), Vénus Williams a pris sa revanche samedi sur sa cadette en s'imposant, après près de deux heures de jeu, en deux manches (7-5, 6-4). L'Américaine remporte son cinquième titre dans le temple du tennis et sa septième victoire dans un tournoi du Grand Chelem.

Entre la mince Vénus et l'athlétique Séréna, le match a tourné en faveur de la première, qui, depuis trois ans, a refait du gazon londonien son jardin. Battue à deux reprises (2002 et 2003) par sa cadette au c?ur de leur domination sur le circuit féminin, Vénus soulève pour la cinquième fois de sa carrière le plateau d'argent dans le temple du tennis. Elle rejoint ainsi dans le cercle très fermé des quintuples lauréates du « All England Court » des joueuses aussi prestigieuses que Suzanne Lenglen (six titres dans les années 20), Hélène Wills (huit dans les années 20-30), Billie Jean King (six titres dans les années 60-70), Steffi Graf (sept) et la détentrice du record de succès, Martina Navratilova (neuf).

Sous les yeux de leur mère, Vénus et Séréna entament leur neuvième finale sur le circuit WTA de façon diamétralement opposée. La première, tendue, abandonne d'entrée son service à Séréna. Cette dernière s'appuie, comme depuis le début de la quinzaine, sur son service et sa puissance de frappe en fond de court pour neutraliser son aînée. Il faut attendre le huitième jeu pour que Vénus, décidée à se montrer plus mordante offensivement en déployant ses ailes au filet, se procure ses premières balles de bris. La seconde est la bonne pour recoller à 4-4. Alors que l'on se dirige vers un jeu décisif dans cette première manche, les deux joueuses se rendant coup pour coup comme deux boxeuses sur un ring, Séréna se montre tout à coup fébrile à l'heure d'égaliser à 6-6 et offre sur trois fautes directes le gain de la première manche à sa s?ur, une première pour la cadette, qui n'avait pas encore perdu la moindre manche depuis son entrée dans le tournoi.

Consciente de devoir réagir, Séréna serre le jeu d'entrée de deuxième set, s'appuyant sur la qualité de son retour pour contrer le service de sa s?ur. Après sept balles de bris, elle parvient enfin à prendre l'engagement de son adversaire au terme d'un troisième jeu extrêmement disputé, témoin d'une finale plus accrochée qu'Elena Dementieva et d'autres pouvaient bien le penser. Mais, en moins de temps qu'il n'en a fallu à sa cadette, Vénus reprend son bien dans la foulée pour virer en tête. Une nouvelle fois tenue de garder son service pour rester en vie dans le match, Séréna, finalement moins solide mentalement que sa s?ur, craque... Après 1 heure et 51 minutes de jeu, Vénus lève les bras avant d'embrasser sa s?ur.