Photo: Xinhuanet

Beijing, le 24 août-A quelques heures de la cérémonie de clôture, l'armada bleue de Claude Onesta a achevé son périple dans l'invincibilité en venant à bout de l'équipe d'Islande sur le résultat de 28 buts à 23.

Après une entame laborieuse où les buts passent au compte-gouttes, les Français, tout en grâce et en souplesse face à un adversaire qui joue surtout la carte de la force, appuient sur l'accélérateur et multiplient les attaques gagnantes, telles le superbe doublé de Cédric Burdet, qui donne trois longueurs d'avance aux Bleus : 7-4. Résultat : la France mène à la marque par 15-10 à la fin de la première mi-temps.

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Dans la deuxième mi-temps, les Islandais se ressaisissent et inquiètent un moment les Tricolores, mais ceux-ci compensent les faiblesses du gardien par une pluie de buts et la partie s'achève sur la victoire de la France, enfin titrée dans un sport collectif à cette olympiade. Le compteur marque désormais 40 médailles pour la patrie de Coubertin, dont sept médailles d'or.

Les handballeurs français avaient été médaille de bronze à Barcelone en 1992. C'est du bronze dont se contentera d'ailleurs l'Espagne à Beijing...